种鸽舍
鸽子的名字对我来说没有任何意义，我看重的是优秀的鸽种。我指的是归心似箭、在连续飞行几小时之后，下飞进鸽舍时，翅膀不下垂、嘴喙也不大张的鸽子。在种鸽舍里，我也喜欢见到体格良好的鸽子。「中看不重用」这句话在鸽界的意思恰恰相反。凡规则必有例外，不过一般而言，真正优秀的种鸽在你持鸽观赏时也总是很漂亮。
那么，对我而言，究竟什么鸽子才算是好鸽子呢？首先，牠必须出自优良品系，而这是你无法持鸽判断的。牠必须来自一个总生出好鸽或超级快鸽的家族，这种鸽子在一起时总是沉稳以对，一离开笼子则火速冲向家的方向。我所说的不是超级大铭鸽，那是极少数的例外，就像白色的乌鸦，是基因突变而来的。在我漫长的赛鸽生涯中，这种鸽子在我鸽舍出现的次数，我一只手就数得完。
在我的鸽舍里，我年年都体会到一支优良品系的重要性。目前在普德波斯（Pulderbos）这里贡献良多的一直还是霍夫肯(Hofkens)血系，它是我在大约五十年前以相当实惠的价格向凡德波尔（NellesvandePol）购得的。我尽可能保持这支血系的优秀，但这并不容易办到。就我记忆所及，我每年都会添购一至两只鸽子，为我鸽舍这个血缘相近的家族注入新血。我对近亲交配并不热衷。以极近血亲育种的鸽舍，可能在最短时间内崩毁。在我的种鸽舍中，大多数的鸽子都是战功显赫的选手鸽或其身形完美的兄弟姊妹鸽。然而，我的问题是，我最好的鸽子不是出自同一鸽对，就是出自同一品系的一只兄弟鸽、姊妹鸽、表兄弟鸽或表姊妹鸽。因此，实际上我也是在不情愿的状况下做了近亲交配。
注入新血
每年，我一定会尝试几次配对。新的生力*必须出自优良鸽系且体型完美。我对鸽子的名称或品种完全不感兴趣，但是牠必须有表现出色的父母鸽、兄弟鸽或姊妹鸽。外型漂亮、却只是虚有其表的例子太多了。
有时，价格也是一个问题。我也曾以友谊价买到鸽子。鸽子身价如何或来自何处，我不在乎。我会将买来的鸽子和自家鸽舍的好种鸽配对，之后将牠们所生下的六只幼鸽在牠们的出生年做测试。只要其中一只幼鸽的表现不如同舍鸽，这些幼鸽连同那只新购鸽就会全数遭到淘汰。我不会怪罪卖方，毕竟对方也希望他卖给我的鸽子能生出优秀的后代。
十二只鸽子中的唯一
为了尽可能避免自己在专栏中讲废话，我经常做笔记。当我缺乏灵感或想重拾记忆时，我就去翻翻笔记。新添鸽子的数量和育种结果也都清楚写在笔记中。连我自己都不敢相信，不过我记录的数字正确无误。这么多年以来，我所添购的鸽子只有一只得以留在种鸽舍超过一年。
责难
和其他鸽主，甚至是自己的朋友谈论鸽子时，对方经常责怪我太快将鸽子淘汰。有些鸽主不懂我为何不给新引进的鸽子三年机会，好让牠们和不同的伴侣配对。同样的责难，在赛季时当我做严格拣选时，我也会听到。在五至六次正常比赛之后，我就磨刀霍霍走向选手鸽舍了。成绩欠佳者会被立即去除。我对老鸽、一岁鸽和幼鸽一视同仁，牠们每周都得接受检视。不合格者直接丢入汤锅。
这我永远不会知道
是我太没耐心了吗？我太快去除一只可能成为好种鸽的新血吗？在五次的比赛之后，我太快掏出刀子斩掉潜在的超级鸽吗？这我永远不会知道，我也不想知道。被除掉的鸽子就不会被赠送或出售。假使我将这些慢鸽卖掉，早晚会有鸽主找上门，然后我也许就会开始怀疑我行之多年的方法是否正确，最后将我的整套理论丢弃。不，我还是会继续维持我的一贯作风。
当然有其他表现更好、更具指标性的鸽舍，不过以连续五十年的表现来看，我没甚么可抱怨的。最近几年，由于全国大中距离赛愈来愈受瞩目，我对拣选的标准也更严格。结果，我的成绩并没有退步。
中庸之道究竟为何？我不知道。我相信绝对有其他更好的拣选法，但我是如此自我安慰的：「我的方法不可能太差，否则我就不会在鸽界站稳五十年。」
让我们一样一样来，先谈鸽子的质量吧。要成功的首要条件就是有好鸽或一支好鸽系。药丸、药水或其他提升状况的药品都无法让一只劣鸽成为冠*。让好鸽保持健康，质量自然就浮现出来。
名字、品种和好鸽
我不相信名字和品种，但相信鸽系和家族。我不是指整个鸽舍，而是指经常生出好鸽的一对或几对种鸽对。我可以毫不自惭地说：我鸽舍里的劣鸽比好鸽多。尽管如此，我猜想比我拣选得更严格的鸽主应该寥寥可数。如果一个鸽主有一支好鸽系并严格拣选，那他作出冠*鸽的机会就比较大。我指的好鸽还不是真正的铭鸽，后者相当罕见。只需看看我们总买了一大堆鸽子，两年之后鸽舍中却剩没几只就知道。
同一对鸽对很少会生出两只超级鸽。这种超级鸽之后可以做为种鸽，但是期望常常会落空。我的鸽舍里曾有过好几只表现杰出的鸽王，几年之后就被我逐出种鸽舍，因为牠们和不同的母鸽都没生出优异的后代。
交易网络
也许我的话不中听，不过我要说的是：即使是最有名的那些鸽主，他们鸽舍中的劣鸽仍旧多过好鸽。这些鸽主的名声常常是由一只或几只鸽子而造就，特别是拍卖之前的大肆宣传。目前，主要经由网络购买鸽子的花费，高得令人咋舌。如果你仔细看每只鸽子的介绍和平均价格，你会发现牠们每只都是不可多得的「宝贝」。希望中国买主运用他们的智慧，在拍卖会中睁大眼睛。我倒不反对这些炫目的价格，这对赛鸽无伤。要养家糊口也是要打广告。终究还是会有人愿意花大钱买鸽。也许这让有些人动起在赛鸽上做投资的念头。然而，阮囊羞涩的我不敢这么做。
买得起的鸽子
您的例子和我们当中多数人一样，我不建议去买昂贵的鸽子。把钱花在您的家人身上肯定会带来更多的乐趣。想要以负担得起的价格获得成功，我建议您花小钱买晚出幼鸽，买蛋更好。试着去寻找诚实正派、翔绩出众的小型鸽舍，它们的鳏公鸽蛋通常价廉物美。将其中最好的几只鸽子立刻放入种鸽舍。是否能有好结果要碰点运气，不过我认为这和用昂贵鸽子育种的机会是相等的。
自家鸽系
从您的来信中，我知道您的幼鸽表现出色。您别低估了牠们，尤其不要认为别处的鸽子永远比较强。我们一定要有个开始，罗马不是一天造成，冠*鸽不是一下子就培养出来。多育种一轮幼鸽，然后从中严格拣选，最后只留几只下来。切记让牠们保持健康。耐心，一点运气，也许再加上一只晚出幼鸽或几颗蛋，您就成功了。
鳏公
您说您的鳏公鸽表现没那么理想。在最初几场竞翔之前，鳏公鸽没做春季育种其实并不糟。在赛季前育种的鳏公鸽可能比较快进入状况。缺点是牠们比没育种的鳏公鸽较快换羽并且会在赛季尾声疲态尽露。
如果您有足够的种鸽，理所当然就有足够的幼鸽，那么我建议您，让鳏公鸽在赛季即将来临时配对。让牠们孵蛋三至六天，然后将蛋取走。对一岁鸽的作法也是相同。牠们不必为了恋巢或有较好表现而在鳏公鸽鸽舍哺育幼鸽。为了方便起见，我的鳏公鸽已有好几年在户外鸽笼里度过整个冬天。三月中时，老鸽和一岁鸽进入鸽舍，牠们在四月初配对，两个星期之后行鳏鸽制。
激励
以幼鸽使翔和以鳏公鸽使翔有很大的区别。健康的幼鸽轻轻松松就能得奖。鸽子本身的质量当然非常重要。但是幼鸽在入笼时有很多健康和状况不良者，这种鸽子是获奖绝缘体。
幼鸽要得奖比一岁鸽和老鸽容易太多了，后两者的拣选也比前者严格许多。
如果您实行传统的鳏鸽制，给鸽子充足的饮食和自家训练，鸽子入笼前短暂展示母鸽，归返时让牠们和母鸽相聚一小时，那就不需要激励。给鸽子做头部和呼吸道防疫措施可能会有意想不到的效果。我个人是不相信甚么激励的。我的好友，也是伟大的冠*赛手路易斯?伍特斯（LouWouters）总是说：「好的鸽子你不必去激励牠，坏的鸽子你做甚么都是白搭。
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